Piles rechargeables

Qu’est-ce qu’une pile rechargeable ?

Une pile rechargeable peut, contrairement aux piles jetables, être rechargée et utilisée plusieurs fois. Les piles rechargeables utilisent généralement des technologies telles que le nickel-cadmium (NiCd), le nickel-métal hydrure (NiMH) ou le lithium-ion (Li-ion). Ces technologies permettent aux piles de subir un processus de charge inverse qui restaure les réactifs chimiques à leur état d'origine, prêts à fournir de l'énergie une fois de plus.

Les avantages des piles rechargeables

Les piles rechargeables présentent de nombreux avantages :

• Elles peuvent être utilisées et rechargées à de multiples reprises, ce qui les rend économiques et écologiques à long terme. Elles réduisent la quantité de déchets générés par les piles jetables ;
• Elles ont souvent une tension plus stable et une capacité plus élevée que les piles jetables, ce qui leur permet de fournir une puissance plus constante et fiable sur une plus longue période ;
• Elles sont disponibles dans différentes tailles et formats, ce qui les rend adaptées à de nombreuses applications, des appareils électroniques portables aux véhicules électriques ;
• Elles ont une auto décharge plus faible que les piles jetables. Cela signifie qu'elles conservent leur charge pendant une plus longue période lorsqu'elles ne sont pas utilisées.

Bon à savoir : les piles rechargeables nécessitent un chargeur approprié pour être rechargées. Il est important de suivre les recommandations du fabricant concernant les procédures de charge et de ne pas les mélanger avec des piles jetables.

Pourquoi ne faut-il pas recharger une pile ordinaire  ?

Pour commencer, la structure interne des piles jetables n'est pas conçue pour la recharge. En effet, elles se destinent à un usage unique et contiennent des réactifs chimiques qui se dégradent rapidement après utilisation. Tenter de les recharger peut entraîner des réactions chimiques indésirables.

En outre, la recharge d'une pile ordinaire peut être dangereuse pour la sécurité. Ces piles ne sont pas conçues pour gérer les courants de charge élevés, ce qui peut entraîner une surchauffe, des fuites de produits chimiques dangereux ou même des incendies.

Même si vous réussissez à recharger partiellement une pile ordinaire, sa performance et sa capacité seront considérablement réduites. Les piles jetables ne sont tout simplement pas conçues pour être rechargées, elles ne peuvent donc pas fournir la même puissance ni la même durée de vie qu'une pile rechargeable appropriée.

Quelles sont les différentes piles rechargeables ?

Piles au nickel-cadmium (NiCd)

Les piles NiCd sont les premières piles rechargeables commercialisées. Elles ont une capacité élevée et peuvent fournir un courant de décharge élevé. Cependant, elles contiennent du cadmium, un métal toxique, ce qui limite leur utilisation dans certains pays en raison de considérations environnementales.

Piles au nickel-métal hydrure (NiMH)

Les piles NiMH ont une capacité plus élevée que les piles NiCd et ne contiennent pas de cadmium. Elles sont souvent utilisées comme alternative plus écologique aux piles NiCd. Les piles NiMH offrent une bonne performance à un coût abordable et sont couramment utilisées dans les appareils électroniques grand public tels que les appareils photos, les téléphones sans fil, les consoles de jeux portables…

Piles au lithium-ion (Li-ion)

Les piles Li-ion offrent une densité d'énergie élevée, une faible auto décharge et une longue durée de vie. Elles sont légères et populaires dans les appareils électroniques portables tels que les smartphones, les tablettes, les ordinateurs portables, les appareils photos numériques…  

Piles au lithium-polymère (Li-pol)

Les piles Li-pol sont une variante des piles Li-ion, mais elles utilisent un électrolyte solide ou semi-solide plutôt qu'un électrolyte liquide. Cela permet une plus grande flexibilité dans la conception et la taille des piles, les rendant adaptées aux applications où l'espace est limité, comme les smartphones, les tablettes et les dispositifs portables.

Piles au plomb-acide

Les piles au plomb-acide sont souvent utilisées dans les véhicules automobiles, les systèmes d'alimentation de secours et les applications industrielles. Elles ont une bonne capacité de charge et une longue durée de vie, mais elles sont lourdes et nécessitent un entretien régulier.

Piles au zinc-argent (Zn-Ag)

Les piles au zinc-argent offrent une puissance élevée et une faible autodécharge. Elles sont souvent utilisées dans les applications nécessitant un courant de décharge élevé, comme les appareils auditifs et les appareils médicaux.